上唱猴和猪的,其余人清一色的水田小夹袄,束着一条柳绿汗巾,底下是水红撒花夹裤,也散着裤腿。头上眉额编着一圈小辫,穿戴一模一样,十分可爱。
“这么小?买了几个?”
苏荔笑道:“加上后台没来的有十二个,最小的也有八岁了,大的这个十二。快给老爷磕头。”
几个小女孩磕了个头,站起身来,十分乖巧。
陈寿的疑心马上来了,问道:“莫不是从人伢子买的?”
李灵越身后的绿儿,见他神色不善,赶紧上前道:“老爷,这都是戏园子里买的。”
陈寿心道,自己刚秉政就颁布诏令,严打乘着战乱拐卖妇孺儿童的人伢子。乱世之中,这些人大发横财,干的都是丧尽天良的事。
他看了一眼其中扮成小猪的,问道:“你叫什么名字,从哪儿来的,怎么进的戏园子?”
苏荔在一旁道:“芳儿,老爷问你话呢,快脱了这身行头。”
小“八戒”脱去猪头面具,和一副塞了枕头的大肚子,露出小脸来,额头上都是汗水,沾湿了头发黏在耳边,虽然演的是小猪,生的却比其他女孩子还要秀美。
“回老爷,我叫芳儿,是开封府的人。”
陈寿不解地看了一眼苏荔,苏荔多少明白了他的意思,赶紧解释道:“老爷,这些女孩子都是清清白白的人家,父母送到梨园里学曲,为的是将来找个富贵人家,或是筵宴音乐,或是使唤丫头,过得比在外面体面些。”
父母和戏园子签了卖身契,那就是生死不由人了,学艺时候打骂都是轻的,生死勿论。这几个小小年纪,腔调身段拿捏的如此之好,一看就是其中的佼佼者,必定没少挨过打。
陈寿低着头沉思了一会,心底长叹了口气,在这个时代,生产力低的很。魏云色和更元帝时候,大肆搜刮,兼并土地,横征暴敛,有很多人家,能生不能养,把孩子送到大户人家,至少能吃饱饭。
天子脚下,尚且如此,更何况其他地方。
光是自己抄家收来的田产,就占了开封府九成,开封府两百万人口,被抄家的才百十户。也就是说开封府万分之一的人,占了百十之九十的田产。其他人只能是沦为他们的附庸,或者是佃户,或者干脆是奴仆。
这些小戏子,年纪太小,倒也不怕人,看到陈寿沉默着不说话,也不知道怎么了,只是拿眼去看苏荔。
陈寿摇了摇头,笑道:“赏吧,绿儿,给些银钱。”
几个小丫头欢天喜地,她们对钱还没有多大的概念,只知道把这东西寄给家里,父母就会高兴。
拿了赏钱之后,一群人又登台表演起来,苏琼枝看着陈寿有些不开心,在一旁低声道:“怎么啦?”
她疑心陈寿是在生她的气,守着这么多人,又不好伏低做小的给他认错,委屈的眼泪在眼眶里打转。
陈寿哪里知道这女人的心思,朝她笑了笑,淡淡地说道:“没什么,就是觉得这些小孩子有些可怜,你看凉州那些女孩,虽然没了爹爹,但是在秦凤营,学的是女红,大了营里给她们置办嫁妆,物色婆家,嫁人生子,还有秦凤营这个大靠山娘家,等闲也不怕被欺负,比她们有爹有娘的小可怜命还要好一些。”
陈寿看着台上卖力表演的小女孩,心里突然生出一个念头来,若是能十年平天下,十年致太平,自己定要制定居养制度,让鳏寡老者、孤儿孤女,有人养,有人送终。
苏琼枝美目一凝,没想到陈寿竟然想的是这个,她仔细看向陈寿的侧脸,除了一如往昔的俊美,在淡淡的光晕下,竟然有些神圣的意思。
苏琼枝心神俱醉,在心底默默道,能陪寿郎这一回,这辈子值了。
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