宋忠桥道:“在下是第一回来上海啊,刘兄有所不知。在宁波做布匹生意的布行,也就那么几家,宋某承祖宗恩泽,勉强支撑家业。往常都是到乡下,去收土布,然后自家染坊印染,却是没有想到,两个月前,我们宁波另外两家布行,突然售我们收布成本还低的布匹。而且这布匹质地相当好,样式也多,一下子把我们宋家布行的生意全给抢走了。宋某这头发都快愁白了,多番打听后,这才知道,原来那两家布行的掌柜,都到了上海,寻了唐人的布商,进了便宜的货,拿到宁波去售卖。为求生计,宋某也不得不来宁波,寻些门路啊。刘兄先前已然造访上海,想必认识了些人,不知有没有能介绍的布商啊”
刘南浔道:“对不住,小弟主要还是做些杂货,这布匹上的生意不太懂得。不过宋兄也不必慌张,这唐人以工商立国,不似这大清朝,对咱们商贾是百般轻贱的。特别是那唐人官府,都是帮着商人做生意的,这事儿去问他们官府,自然有能帮衬的地方。”
宋忠桥大惊:“怎么可能,咱们要进货,问官府官府能管咱们吗不会被他们拿杀威棒打出来吧。”
刘南浔笑道:“不会不会的,也罢,这回小弟也想多进些杂货,也是要去问问门路的,不然咱们二人便通行吧,正好租一辆车,也省了些差旅钱。”
宋忠桥连忙拱手称谢。
两人唤了家人伙计,刘南浔吩咐自己的车夫带着宋家的伙计同去一处“汉庭商务酒店”,说完事儿之后去酒店找他们。办完了寄存马车的手续,之后,刘南浔和宋忠桥则进了城。宋忠桥还一脸茫然间,刘南浔站在路边一招手,便见一辆黄色的轿车掉了个头,停在了路边。
里面坐着一个黑色正装,带着白手套的司机,下车来帮二人拉开车门,问道:“二位要去哪里是单程还是包车”
刘南浔道:“劳驾,去上海商馆,我们包车。”
司机点点头,道:“好的,包车的话,一天的费用为5唐元。”
宋忠桥慌道:“我这随身带的都是银两,没有唐人的钱币。”
刘南浔道:“这不碍得,大唐商馆旁边就有一家钱庄,可以将银子换成大唐的银票,嗯,他们貌似叫做钞票。”
宋忠桥松口气,这才跟着刘南浔上车。二人坐在后座,宋忠桥坐在车里,一脸好奇的样子,四处打量着。
“早听说唐人有车无马自行,今日得之一见,确实神奇啊。”宋忠桥感叹道。
刘南浔笑道:“这车要跑起来,比马车稳当得多。而且能持续奔驰,跑远路的话,比马车要快呢。”
宋忠桥连连点头:“唐人造物之巧,却是令人瞠目结舌。却也不知道这车子不用马拉人推,是如何跑起来的。”
刘南浔哈哈一笑道:“这个我也弄不明白啊,据说是机器,其中必有各种道理,只是我等浅薄,并不知晓。”
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